Wigilia paschalna i Niedziela Wielkanocna

Jest to czas świętowania zmartwychwstania Chrystusa. Dawniej Wielka Niedziela rozpoczynała się poranną mszą, rezurekcją (resurrectio łac. oznacza zmartwychwstanie), którą zapowiada uroczyste bicie w dzwony, głoszące, że Chrystus zmartwychwstał. Obecnie liturgia uległa zmianie na rzecz nocnej Liturgii Wigilii Paschalnej.

Liturgia Wigilii Paschalnej jest najważniejszą celebracją w roku. Rozpoczyna się ona najwcześniej po sobotnim zmroku, a kończy się najpóźniej przed świtem niedzieli. Przed kościołem kapłan święci ogień, od którego odpala się paschał – symbol Chrystusa. Na świecy paschalnej kapłan kreśli krzyż i litery: ? (alfa) i ? (omega). Jest to symbol oznaczający, że na początku był Bóg i on też przyjdzie na końcu jako miłosierny sędzia. Na paschale kapłan pisze bieżącą datę, chcąc podkreślić, że Chrystus przechodzi od punktu alfa (od stworzenia świata) do punktu omega (końca świata) historii zbawienia, która przechodzi również przez ten konkretny rok. Ponadto kapłan wbija w paschał pięć gwoździ (gron) symbolizujących pięć ran Chrystusa. Swoją symbolikę ma również światło świecy paschalnej, rozjaśniające mroki ciemnego kościoła, odwołuje się do Chrystusa, który rozprasza mroki ludzkiego życia, nadając mu sens, a także do stworzenia Świata kiedy w mrokach ciemności rozbłysła światłość. Następnie kapłan lub diakon wnosi zapalony paschał do świątyni, zatrzymując się u progu, na środku i przed ołtarzem głównym śpiewając Światło Chrystusa. Następnie śpiewa Exsultet – uroczyste Orędzie Wielkanocne zaczynające się od słów: "Weselcie się już zastępy Aniołów w Niebie..." Tylko w tym dniu można przeczytać osiem czytań: siedem starotestamentalnych i epistołę, które są przeplatane psalmami responsoryjnymi i modlitwami. Zawsze należy przeczytać urywek z Księgi Wyjścia, mówiący o przejściu przez Morze Czerwone. Po tym czytaniu lektor nie mówi "Oto słowo boże". Po ostatnim czytaniu ze Starego Testamentu i modlitwie kapłan intonuje "Gloria", w trakcie którego biją dzwony, i odmawia Kolektę. Następnie lektor odczytuje Epistołę, a później śpiewane jest uroczyste Alleluja i psalm responsoryjny. Potem kapłan czyta Ewangelię i wygłasza homilię. Po homilii celebrans święci wodę chrzcielną, zanurzając w niej trzy razy paschał. Następnie udziela się chrztu katechumenom. Następnie odbywa się przygotowanie darów i Liturgia Eucharystyczna. Ceremonię kończy uroczysta procesja rezurekcyjna z Najświętszym Sakramentem. W niektórych kościołach procesja następuję na pierwszej mszy Niedzieli Zmartwychwstania _tzw. rezurekcji) Rozpoczyna się przy Grobie Pańskim, przy którym kapłan śpiewem oznajmia zmartwychwstanie Chrystusa. Po powrocie do kościoła odśpiewuje się uroczysty Hymn Te Deum i błogosławi Najświętszym Sakramentem.